Grazie a Gillian e Phil per questa notizia.

Un gruppo di ingegneri presso l’università Berkeley in California hanno creato una nanofibra in grado di produrre elettricità. Essa possiede proprietà piezoelettriche in quanto è in grado di convertire movimenti come tensione, stiramento e attorcigliamento in elettricità. Le nano fibre sono fatte di del materiale organico PVDF, quindi sono flessibili e economiche da fabbricare. Il gruppo sta continuando a lavorare per calcolare la quantità di elettricità che si potrebbe produrre. Comunque hanno notato che la quantità è proporzionale alla vigorosità dei movimenti, ad esempio danzando. Il nano generator ha un diametro minore di 500 nanometri, per capire, 100 volte più sottile dei capelli umani o un decimo di larghezza delle fibre dei nostri indumenti. I ricercatori hanno dimostrato che tirando e pizzicando il materiale ripetutamente si può generare dai 5 ai 30 millivolt e da 0.5 a 3 nanoamper. Inoltre non hanno notato degradazione della fibra dopo 100 minuti di allungamento e rilassamento alla frequenza di 0.5 hertz al secondo.
Questo progetto è stato pubblicato nel febbraio 2010, mentre stavo scrivendo la tesi. Credo sia importante precisarlo perchè ciò attesta il fatto che probabilmente in futuro sarà possibile generare un quantitativo interessante di elettricità sfruttando i movimenti normali delle nostre azioni quotidiane.

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Ringrazio Gillian e Phil per aver pubblicato questo progetto:
è un’applicazione iPhone gratuita scaricabile dall’App Store sviluppata dalla Houston University, con la quale monitorare l’attività fisica, sia come singolo individuo sia confrontandosi con altri utenti, i quali rappresentano una regione o livelli di abilità. L’applicazione offre la possibilità a singoli o gruppi di persone di condividere le proprie performance motorie quotidiane e in tempo reale. avverte ogni signolo movimento, dal camminare al salire le scale calcolando le calorie bruciate.
È in grado di calcolare le calorie bruciate grazie ad un sistema di calibrazione biomedicale inserito nell’accelerometro dell’iPhone, il quale percepisce il movimento ed è in grado di misurare l’attività metabolica. I dati vengono inviati anonimamente al Computational Physiology Lab. In questo modo i ricercatori possono osservare il comportamento motorio anche geograficamente. Inoltre la condivisione dei dati genera competizione tra i partecipanti, stimolando un incremento di attività.
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Non so come sia potuto succedere, ma è da mesi che scordo sistematicamente di pubblicare questo progetto di grossa rilevanza per il mio lavoro. È una tesi di laurea del 2006 ed il nome dell’autrice è Elizabeth Redmond.

All’inizio il progetto consisteva in dei prototipi, dei tappeti composti da materiali piezoelettrici sui quali la pressione del corpo umano generava energia. Il feedback era dato da delle semplici luci LED sullo stesso tappeto che si illuminavano quando e dove veniva prodotta energia. Il progetto si è evoluto, ora POWERleap è una società che sviluppa sotanzialmente superfici a diverse dimensioni con lo stesso funzionamento, ma la scala è diversa, non sono più dei tappetini a superficie limitata, bensì piastrelle da combinare assieme per la pavimentazione anche urbana in modo da sfruttare il passaggio di persone, macchine e biciclette.

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Nell’ambito della tappa berlinese si è tenuto anche un workshop (a cui ho avuto l’onore di parteciapare!) di una giornata e mazza organizzato dal’IxDs. Questo workshop, a differenza dai wokshop precedentemente presentati nel mio blog, non aveva un mero scopo educazionale, bensì è stato un meeting nel quale principalmente professionisti designer, docenti ed aziende hanno avuto l’occasione di riflettere su strategie innovative per dare una visualizzazione al consumo energetico, come far esperienza dell’energia?

Brainstorming… bugia: compiti per casa last second!

Dopo una breve introduzione da parte degli organizzatori del IxDs, Interactive Institute e del Swedish Institute ci siamo presentati subito con un mini-Pecha Kucha, in questo modo siamo stati messi tutti sullo stesso livello e in pochi minuti abbiamo compreso l’entità del gruppo.
Siamo stati guidati a visitare l’esposizione Visual Voltage, la quale occupava tutto il primo piano. Dopo qualche premessa subito al lavoro: ci hanno accompagnati in un’altra sala piena di post-it con una decina di poster bianchi da riempire con un bel Brainstorming! Diverse frasi ovviamente attorno il tema principale, per scaldarsi. Tempo di ricevere il compito per casa e via tutti in ristorante a mangiare.

Non sono mancati piacevoli spuntini a base di ottimo cibo svedese, offerti dall’instituto svedese come si avvince da questa foto:)

La seconda giornata è stata sicuramente più lunga ed intensa. Prima di tutto fuori tutti i compiti per casa e presentazioni individuali. Si sono succeduti diverse keynote di lavori degli studi di interaction design che hanno organizzato preparato l’evento. I due brainstorming: uno al mattino ed uno durante il pomeriggio. Siamo stati divisi in gruppi casuali. Ogni gruppo al termine del tempo a disposizione, ha presentato il proprio progetto. Durante la pausa abbiamo votato le idee migliori. Da entrambe i brainstorming sono stati selezionate 5 proposte, le quali poi alla fine della giornata sono state presentate alla festa finale di chiusura aperta a tutti.

Presentazione delle idee frutto dei brainstorming

Il clima era sempre molto informale e c’è stato ampio spazio al divertimento e ironia. L’ambiente ospitante, le ambasciate nordiche, è molto confortevole, avevamo accesso ad ampi spazi e convivere con gli stessi oggetti esposti. Abbiamo lavorato sodo, ma abbiamo avuto molte occasioni d’incontro tra noi partecipanti, discutere a quattro occhi, conoscerci e stringersi la mano. La promessa è quella di non ritornare a casa e e chiudere la porta, bensì di documentare tutto e pubblicarlo in un sito e creare una community intanto tra noi, con lo scopo di partire da ciò che è stato fatto, cercando di allargarsi e intrecciare persone ed interessi. Si vuole creare un mezzo che permetta il contatto sociale sul quale condividere informazioni rigurdo la frontiera del design dell’elettricità e strategie per sensibilizzare al risparmio energetico. Un bel Keep in touch insomma.

Serata finale e presentazione delle idee vincitrici

Per me personalmente è stato molto eccitante, nonchè importante per la mia tesi poichè ho trovato un forte riscontro di diversi punti su cui precedentemente avevo riflettuto durante il mio cammino di tesi. Sebbene non mi sia giunto quasi nulla di nuovo sono uscita dal workshop con una maggiore sicurezza riguardo il mio progetto e soprattutto la direzione che ho intrapreso. Trattando un tema così nuovo, durante questi mesi ho cercato di in formarmi su ciò che sta succedendo in questo momento, ma soprattutto azzardare prospettive prossime. Molti sono i dubbi che mi hanno attanagliata, ora ho la netta sensazione di essere sulla strada giusta. Dopo il workshop riguardo il mio lavoro con occhi nuovi ed entusiamo maggiore, senza aver la pretesa di trovare il design perfetto, semplicemente credo che ci sia molto da fare in questo ambito e la direzione mi piace!
Devo dire che cadeva proprio a puntino

Visual Voltage Workshop